溶接機には、被膜アーク溶接機・炭酸ガスアーク溶接機・TIG溶接機・MIG溶接機など様々な種類がありますが、自宅で普通の方が使用するのは100Vの被膜アーク溶接機です。

アーク溶接は、溶接棒（溶かす金属の棒）と母材（溶接したい金属）の間に高電圧をかけることで、アーク放電を起こし高温にして、溶接棒と母材を溶かし結合させます。

被膜アーク溶接と呼ばれる理由は、溶接棒の周りに巻かれた被膜が高温で溶けることで、気体のバリア（ガスシールド）を作り、窒素や酸素などの不純物が溶接部に入り込まないようにしているからです。

窒素などが入り込むとブローホールと呼ばれる穴ができてしまい、溶接部の強度が著しく落ちてしまいます。

100Vの家庭用電源が使える溶接機は主に２種類あり、
直流インバーターアーク溶接機・交流アーク溶接機に分かれます。
（インバーターとは家庭用電源の交流を直流に変えるという意味です。）

直流インバータ溶接機はより高価で、大きい溶接機ですが、
安定して綺麗に溶接ができます。

一方交流アーク溶接機はより安価で、小さくコンパクトですが、
アークが安定せず溶接の強度が低下しがちです。

とりあえず金属どおしが結合できれば良いというのであれば、交流式がおすすめです。

より本格的にスムーズに溶接がしたい方は直流式の溶接機がおすすめです。

被膜アーク溶接機ではなく、半自動溶接機という種類の溶接機がDIY用に売られています。

溶接棒を使って溶接する被膜アーク溶接機とは異なり、半自動溶接機は溶接トーチ（溶接ガン）と呼ばれる棒から溶接材（溶けるワイヤー）が自動で出てきてます。

大量に溶接する必要がある場合に、被膜アーク溶接機では溶接棒を何度も交換する必要があるため、半自動溶接機が重宝するようになりました。

本来、半自動溶接機は炭酸ガスやアルゴンガスを用いて被膜の代わりに、バリア（ガスシールド）を作る必要があります。
しかしDIY用には高価すぎるため、炭酸ガスやアルゴンガスを使わないノンガス半自動溶接機が売られています。

ノンガス半自動溶接機は被膜アーク溶接の被膜のように、フラックスと呼ばれる溶けてシールドになる融剤が溶接剤の周りに付けられています。

半自動溶接機は溶接棒を使う被膜アーク溶接と比べて、スイッチ１つで溶接（アークスタート）が始まるため、初心者でも扱いやすいです。

100Vでは1~6mm程度の板厚まで対応します。

定格入力は3.6KVAのようにKVAで表されます。
Kはキロで1000という意味ですから、3600VAと同じ意味です。
これは使用電流と電圧の掛け算が3600ということで、
100Vの電圧ならば36Aの電流が必要ということです。

通常の家庭では電力会社との契約は20A~35Aですので、
多少オーバーしても大丈夫とはいえ、3.6KVA程度が限度です。

定格入力の大きな溶接機ほど太い溶接棒が使え、より厚い金属の溶接が行えます。

溶接棒の直径をφという記号で表します。
溶接棒の直径が太いつまりφが大きいほど、厚い金属の溶接が行えます。

溶接可能な板厚は溶接棒の直径の倍が限度です。
溶接棒径1.4mmなら板厚1.2~2.8mmくらいの溶接に適しています。
太い溶接棒で薄い板を溶接しようとすると穴が開くことがあります。

溶接機は連続して使用できる時間が限られています。
使用率が30%の場合、10分x30%=3分使用したら7分使えなくなります。
つまり10分間のうち3分間だけ使えるということです。

実際に使用する場合は使用電流が定格出力電流より小さい場合が多いので、少しだけ定格使用率より大きい許容使用率になります。

さてここまで、溶接機の選び方のポイントを解説してまいりましたが、ここからはDIYに使えるコスパ抜群の溶接機をランキング形式でご紹介していきます。

ぜひ自分の用途に合った溶接機を見つけてくださいね♫